罗玉昆走在最前面，身后是军训导官陈崇和参谋长朱家骏，器宇轩昂，在云贵总督行辕中如入无人之地。
自从崇祯二十二年扩军完成之后，罗玉昆就升任了山地第一军军长。他的两个老搭档自然也是水涨船高，往上升了一阶。不过扩建成军的喜悦并没有持续多久，随着山地第一军从湖广调入贵州之后，罗玉昆就几乎被闲置了。
这几年西南几乎没有打过五百人以上的战斗，忠贞营以一个军的兵力，陈列在云贵边境，偶尔去云南境内策应，却一直没有发动对张献忠的总攻。
刘宗敏身为云南总兵，挂征南将军印，就连云贵总督顾君恩都调动不了他，何况罗玉昆还被归属于刘宗敏之下呢？
如今隆景二年都过去了大半，张献忠还活蹦乱跳地在云南、缅甸之间逃窜，虽然损失日重，但也没有就此灭亡的征兆。锦衣卫派了五七波人手暗杀张献忠，却如石沉大海，没有半点消息。
眼看着别人立功受赏，而自己却每日间操训拉练，许多新兵只能剿灭不服的土司、山匪积累战斗经验，实在让罗玉昆心中气闷得很。
今日顾君恩请了罗玉昆到总督行辕，说是商议军事，罗玉昆却也没抱甚希望。
直到进了总督大帐，看到刘宗敏赫然在座，罗玉昆才感觉有些意思。
见山地第一军的三人落座，刘宗敏与顾君恩对视一眼，顾君恩方才哈哈笑道：“罗将军这些日子等得着急了吧。”
“那是，”罗玉昆也不客气，“陛下都将内帑的银子拿出来了，我等食君之禄，不能为君解忧，实在愧疚。”
顾君恩笑道：“昔时马援马伏波聚米为山，指点战阵，消解光武之忧。今日咱们也当效仿伏波，为君上一解西南忧患。”
罗玉昆冷笑道：“我读书少，你莫要豁我。”
“马伏波是平交趾，我们能先安定云南就不错了。”朱家骏也道。
顾君恩任由他们发泄怨气，只笑着扬声道：“将沙盘呈上来。”
七八个总督标营的士兵很快抬着四张方桌进来，在大帐中间拼了起来。光看这架势，沙盘肯定小不了。
罗玉昆心中不屑，道：“军门只观大战略便是了，哪里需要这般清楚的沙盘。”
“小了可装不下。”顾君恩笑道。
不一时，外面进来两个士兵，撩起帘幕开道，进来五六个壮汉，托着一个硕大的沙盘进来，小心翼翼放在桌上。
“将军请看。”顾君恩一挥大袖，比了个有请的手势。
罗玉昆与朱家骏凑上前去，一看之下却是大为吃惊。
这么大的沙盘并非细致到了一州一县，而是因为涵盖的地方实在太大。
昆明在这沙盘上也只是一面红旗，连城郭都看不出。
这是一片周长八千里的广大地区，包括云南南部，广西西部，安南北部，半个老挝，还有缅甸东北。
整个沙盘做工精巧，一旁的工匠倒上了水，顿时山河分明，恍如鸟瞰一般。
“军门这是何意？”罗玉昆拧着眉头。
顾君恩笑道：“崇祯二十一年以来，我军一直与献贼消磨，看似战意不坚，其实暗中却已经派出人手，深入不毛，将各地山川河谷描绘成册，制成沙盘。这几年来的战果，便在诸位眼前。”
朱家骏仍旧板着脸，道：“光靠一个沙盘，恐怕称不上是战果。”
顾君恩仍旧笑容不减，道：“将军且看这沙盘上的米粒。”
沙盘上果然有不少米粒，其中有一条正是从昆明南下，延续到了交州府东关县——目今黎朝的“东京”，后世的河内。
顾君恩所谓的“战果”并非沙盘本身，而是这个沙盘上承载信息。
从广西和云南都可以进入越南，而云南这条路，就是沙盘上的米粒。
“凡有一粒米粒的地方，就是一个可以补充粮草的土司寨洞。沿途地理已经绘制成图，这些地方土司、州县也都已经安排的妥当，互知互信。”顾君恩起身走到沙盘旁，吁了口气：“这三年间，本官也无日不想着平定西南，以报圣天子知遇之恩呐！”
刘宗敏早已看过了沙盘，此刻上前道：“只要循着这条粮道，大军可以直入安南国境。只要到了安南，便可以就地取粮了。”
罗玉昆虽然有些震惊，还不至于吓傻了。他道：“我只想问一句：兵部文移为何没提到过打安南。”
顾君恩微微一笑，取出自己的印信圣旨，指着官衔后面“凡诸西南平贼定民皆可便宜行事”的套话，道：“这就是为了剿灭献贼平复西南而行的便宜之事。”
“再便宜也便宜不到安南去吧？”罗玉昆颇为不解。
朱家骏仔细看了沙盘，抬头道：“是要先占领安南，然后挥兵西向，从缅甸断献贼后路？”
张献忠之所以能够苟活至今，缅甸这个大后方不能无视。他们自从脱离明廷自立，一直没有放弃过侵蚀云南的念头，更乐得借大明内乱浑水摸鱼。一方面对明军虚与委蛇，另一方面出卖情报给张献忠，为他提供种种便利。
正是认清了这点，刘宗敏和顾君恩才将计就计，正面敷衍了事，仿佛是养贼自重，又像是同为流民的香火情谊。在这些烟雾弹背后，却是顾君恩广派密探，彻底掌握了中南半岛大量情报，收服滇南各洞土司，许以爵位领地，挑拨离间，拉拢分化，无所不用其极。
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